喪主の役割について詳しく説明する前に、「通夜」「喪主」とは何なのかをご説明いたします。

通夜

通夜とは、葬儀・告別式の前夜に、親族や親しい友人など故人とゆかりの深い人々が集まり、故人との別れを惜しむ儀式です。夜通し故人に付き添い、灯明と線香の火を絶やさないようにする習わしから「夜伽（よとぎ）」とも呼ばれていましたが、現在は1～2時間程度で終わる「半通夜」が主流になっています。

喪主

喪主とは、遺族の代表者であり、葬儀全般の主催者のことです。葬儀を取り仕切り、参列者や僧侶への対応も行います。一般的には故人との関係性が最も近い方（子供や配偶者など）が努めます。

通夜の進行の最終確認

通夜の開式時刻の2時間ほど前には会場入りし、会場の確認や受付係との顔合わせ、僧侶のお出迎え、返礼品や礼状の内容・数の確認などを行います。通夜の進行についても最終確認を行います。

受付

通夜の開式時刻の30分～1時間前から受付を開始します。受付は弔問客の名前の確認や、香典の受け取り、返礼品のお渡しなどが主な仕事ですが、他にもトイレの場所の案内など細やかな気配りが必要な仕事です。そのため、事前に信頼のおける方を人選し、お声掛けしておく必要があります。遺族は参列者の対応や通夜の進行などがあるため、遠い親戚や喪主の友人・知人、故人の同僚などにお願いするのが一般的です。

通夜

開式時刻の5分程前に僧侶が入場し、定刻になると通夜が始まります。進行は主に葬儀社の担当者が行うため、喪主は進行を把握しておく程度で問題ありません。

一般的な席順は、祭壇に向かって右側が親族席、左側が一般席、それぞれ通路側が上座となります。親族席は故人との血縁関係が深かった順に座り、一般席は故人との関係が深かった順に座っていきます。
例えば、親族席であれば最前列の通路側が喪主、その右側に遺族、続いて親族の順になります。

読経、焼香

続いて僧侶が読経を行います。30分ほど経過したタイミングで司会者から焼香を促されますので、まずは喪主から焼香を行いましょう。
喪主の焼香が終わったら、続いてご遺族→近親者→一般葬弔問客の順に焼香を行います。なお、この順番は席順と同様です。（故人との関係が深い順）焼香が終わると僧侶は退出し、葬儀によっては続けて喪主が挨拶を行います。

通夜終了

焼香が終わると僧侶が退場し、通夜は終了となります。通夜の所要時間は、参列者の人数によっても前後しますがおおむね１時間程度です。

通夜振る舞い

通夜終了後、通夜振る舞いの席に移動します。通夜振る舞いとは、通夜の後に摂る食事のことで、僧侶や弔問客に対して感謝の意を表すと共に、故人と共にする最後の食事という意味があります。僧侶が同席を辞退された場合は代わりに「御前料」をお渡しします。御前料の相場は地域や宗派によって異なりますが、一般的には五千円～一万円程度です。

通夜で僧侶が退場した後、最後に喪主が挨拶をする場合があります。ここでは挨拶時の注意点を記載いたします。

通夜での喪主の挨拶は、下記の5つの内容を含めて作成します。
状況によりそれぞれの長さを変更しますが、❷故人のエピソードは簡潔に記載します。長めのエピソードは葬儀・告別式のご挨拶に入れましょう。

例文1（一般的な挨拶）

死因は言わなくても問題ありません。

例文2（手短にする時）

手短にしたい場合、「②故人のエピソード」を省略しましょう。

例文３（通夜振る舞いの挨拶）

通夜振る舞いの場合はご挨拶に以下の内容を盛り込みます。

通夜振る舞いの閉式の挨拶では、参列者の帰路を気遣う文を付け加えましょう。

通夜での服装

通夜での喪主の服装は準喪服が一般的です。準喪服とは、男性はブラックスーツ、女性は黒のワンピース、アンサンブル等のブラックフォーマルが該当します。

持っていくと良いもの